エルカセットの試作機？

最近、オークションでにわかに高値がついているエルカセットですが、昔の資料の中から、こんなもの↓を見つけました。

 

 エルカセットを知っている人なら、「あぁ、SONY EL-7」とお思いでしょうが、よ～くご覧ください。微妙に違います。スイッチの数が少ない…電源スイッチの下がすかすか…なんか変ですね。

 

よく見ると、左上がSONYロゴだけで型番が“のっぺらぼ～”です。そして何よりもVUメータ下のテープセレクトSWのところが、ただのランプになっていて、エルカセットの本来仕様である、テープ種類のオートセレクト、ドルビーON/OFFのオートセレクト機に見えます。

 

たぶん、オーディオ雑誌かFM雑誌に掲載されたものかもしれませんが、自分でも変な写真だと思ったのか(記憶は全くありませんが)、ここだけ切り抜きで保存してありました。

うっすらとした記憶では、その掲載雑誌には「EL-4」として紹介された写真だったように思います。もちろん、実際のEL-4は確かにオートセレクトタイプですが、フェザータッチの操作ボタンでもなく、ドルビーのCAL機能もないもっと単純な、寂しい面構えの製品です。

 

これって、どの段階の試作機なんでしょう？